Mezinárodní technický výbor pro prevenci a hašení požárů známý pod zkratkou CTIF (COMITÉ TECHNIQUE INTERNATIONAL DE PREVENTION ET D´EXTINCION DU FEU) je nejvýznamnější celosvětovou organizací hasičů. Byl založen v Paříži již v r. 1900. Podle stanov CTIF se může stát jeho členem kterýkoliv stát světa, který je v organizaci zastoupen vlastním národním výborem. V současné době je členem CTIF celkem 43 států včetně České republiky, která je zastoupena v CTIF od jeho založení. Sídlem CTIF je Paříž. Nejvyšším orgánem je shromáždění delegátů, které volí prezidenta CTIF a jmenuje generálního sekretáře. Je svoláváno pravidelně 1 x za rok. Jednou za čtyři roky se koná mezinárodní soutěž hasičů z celého světa (dále jen „Hasičská olympiáda“).

Českou republiku zastupuje v CTIF – Český národní výbor CTIF (dále jen „ČNV“), jehož členy jsou všechny nejvýznamnější subjekty působící v zemi na úseku požární ochrany. Patří k nim například Ministerstvo vnitra – generální ředitelství Hasičského záchranného sboru České republiky, Sdružení Hasičů Čech, Moravy a Slezska. Předseda ČNV je dán funkcí a na základě souhlasu všech členů ČNV je jím generální ředitel HZS ČR. V roce 2000 schválilo prezidium CTIF, aby se Hasičská olympiáda uskutečnila v roce 2009 v České republice. Na stálé radě CTIF ve Varaždinu, kde se 17. až 24. července letošního roku konala mezinárodní hasičská soutěž, byla schválena kandidatura města Ostravy na pořádání XIV. mezinárodní hasičské soutěže a XVII. mezinárodní soutěže hasičské mládeže v roce 2009 jako nejvhodnějšího místa pro konání této akce, a to jak z hlediska organizačního, tak i technického zázemí.

Mezinárodní hasičská soutěž je a vždy byla ve všech státech, kde se konala, pokládána za akci celostátního významu a byla pořádána pod záštitou vrcholného představitele státu (např. v Brně v roce 1973 pod záštitou prezidenta republiky, v roce 1997 v Dánsku pod záštitou korunního prince Frederica, v roce 2001 ve Finsku pod záštitou prezidentky paní Tariji Halonen) a v roce 2005 ve Varaždinu pod záštitou a přímou účastí prezidenta Chorvatska.

Očekává se, že se mezinárodní hasičské soutěže zúčastní až 3500 přímých aktérů (sportovců, rozhodčích, organizačních pracovníků a významných hostů) z 30 zemí z celého světa. Akci tohoto rozsahu bude samozřejmě možné významným způsobem využít k propagaci města, jeho okolí i celé České republiky.